2014年2月8日（农历年初九），广东省兴宁市城乡还沉浸在春节的喜庆之中。然而，地处大山深处的兴宁市大坪镇双红村却一片肃静。
一大早，双红村的村干部、护林员和乡亲们便往30多公里外的殡仪馆赶，因为他们要为2月3日为了保卫东江上游万亩水源林、在扑灭突发山火中英勇牺牲的护林员黄桂清送行……
兴宁市大坪镇山林面积约18万亩，是该市拥有较大山林面积的乡镇，特别是北部双红村石里埂（大浪水库尾）山窝的山林，与河源市龙川县、兴宁市罗岗镇的万亩东江水源集雨山林相接。从18岁起，黄桂清便在这片山林当护林员，34年来默默守护这片山林直至为它献出生命……他被广东省追授为2014年“广东好人”，梅州市追授为“五一”劳动奖章荣誉称号。
没能吃上的团圆饭
2014年2月3日，正月初四。春节喜庆的气氛依旧。
当日一早，兄弟姐妹及子女们共约20人齐齐来到黄桂清家中，打算吃一个团圆午饭。“老黄，石里埂着火了，你快点赶过来。”上午10时多，正准备菜肴款待众亲友的黄桂清接到了正在巡山的护林员罗福兰的电话。电话里，罗福兰的声音有些急促。做了7年护林员的罗福兰经验虽然没有黄桂清丰富，但也不至于遇到点小火就惊慌失措，这一点，有34年护林经验的黄桂清很清楚。
作为双红村的护林组长，黄桂清接到电话后，和亲友打了个招呼，就立刻推出摩托车，绑上灭火扫把，急匆匆往山里赶。
“你去哪啊，马上要吃饭了。”二哥黄桂荣拦住了他，并递了根烟过来。黄桂清说石里埂起火了，忙完会尽快赶回来。黄桂荣没想到的是，匆匆离开的弟弟再也没能回来。时至今日，黄桂荣还在责备自己当时为何没有拦下二弟。
一家人都见惯了老黄几乎与护林工作融为了一体，所以也并未制止，而是各自帮忙着做午餐。
“中午时分，没等到老黄回来吃饭，却听到村民说老黄被山火烧伤了，家人七手八脚地拿来牙膏等涂抹‘药物’，匆匆往山里赶。最后才得知，老伴已经‘不在了’……”老黄妻子说。
冒险进山窝割防火线
黄桂清出门后，先向村委会主任黄干欧、大坪镇值班干部报告了火灾险情。按照“三人一组，小兵团作战”的灭火流程，又通知了邻村小碰村护林组长袁伟东。山区灭火，互相支援是惯例。
黄桂清、黄干欧等6人赶到石里埂，大团浓烟从山坡下飘过来。黄桂清明白了罗福兰着急的原因——着火点位于一个山坳里。
有护林经验的护林员都有一个常识，陡山窝千万不能进，因为山窝风大，一旦火借风势，烧着了山坡树林，人就会被困在中间，被山火吞噬。
然而大家都知道，石里埂山窝的另外一边就是连着河源龙川县、兴宁罗岗镇的连绵万亩山林，同时还是东江河的集雨林，也是惠州、东莞、深圳、广州的重要水源地。火一旦烧过山窝，连绵山林被燃，后果不堪设想。
“镇里没有救火队，市里的队伍组织起来，赶到这里至少要两个小时，干等下去的后果太严重了。只要在山窝割一条防火带，就能够避免万亩山林被烧。老黄说‘一定要保住山林’。火势不等人，最后我们6人决定，我和黄彪、巫标三人用镰刀清除周边杂草，设置隔离带，桂清、伟东、福兰三人用打火把灭火，打出一条防火带。”黄干欧说。
村干部三人在一边割防火带开路，三个护林员冲锋在另外一边扑救。黄桂清在最前扑救，袁伟东背着风机，罗福兰紧跟其后扑打山火。当割出七八米防火带时，突然一股大风卷着火团飞到了他们面前，树林在几秒钟内便剧烈地燃烧起来，他们紧急后撤。但是疯狂的火苗借着风势迅速蔓延，一下子就咬了上来。由于袁伟东背着鼓风机行走爬坡不方便，黄桂清看到这种情况后，迅速上前用身体顶住袁伟东帮其爬坡，并帮其卸下风机。突然前面火势加剧，袁伟东摔了一跤，情况非常危急，黄桂清用自己的身体托住他，并把袁伟东推开了，让其闪开了猛火。
“快跑！”罗福兰喊了一句。黄干欧、巫标等人立即往上方道路上撤，疯狂的火苗借着风势迅速蔓延，一下子就咬了上来。“罗福兰是我们爬上来的最后一个，他爬到路边并倒下不省人事，我们才发现他背部已经被烧得鲜血淋淋。”黄彪说。
大家再定睛一看，护林员黄桂清、袁伟东没有上来。黄干欧、巫标、黄彪只能大声呼喊找人帮忙救人。当时已经在附近扑火的20多名镇村干部、护林员立即赶来一齐拿出风机、打火把，进入山窝救人。
众人首先找到了袁伟东。“身上已经烧得面目全黑，皮肉绽开，我们不敢动他身体，这时有一个曾经当过兵的护林员建议，脱下衣服下方包住其身体抬上路边，然后迅速找来被单及梯子，将袁伟东身体保护好，送上车往医院跑。最后找到的是老黄，他烧得更严重，众人也用同样的方式，把他抬上车往医院跑……”
最终，老黄壮烈牺牲，永远和洒满汗水和心血的青山融为一体。袁伟东重度烧伤，经多次救治后在广州红会医院被宣告死亡。
因为6人的努力，延长了山火烧过山窝的时间，也为随后而来的200多名镇村干部、护林员、市专业扑火队员争取了灭火的时间，山火随后得到了控制并被彻底扑灭，连绵万亩的东江水源集雨山林安然无恙。
他待青山如儿子一样好
黄桂清18岁就做了护林员，直到今天，他领到的年薪不过3300元，但护林员这个工作，他一干就干了34年。
大坪镇生态发展服务中心朱炳良主任说，大坪镇共有10组森林防火组47名护林员。黄桂清是北片防火组组长，负责9000余亩山林，需他巡山的山林为5000余亩。在每年特别防火期7个月时间里，他每天巡山2次，正常行走超过12公里，是路程走得最远的一个护林员。他常常因灭山火而摔得、烧得遍体鳞伤。2011年4月的一次相邻镇发起山火将波及大坪镇，黄桂清骑着摩托车载着一名护林员就上了附近的龙母嶂，因为山路凹凸不平，二人双双摔下山脚，而摩托车则被挂在了树枝上。黄桂清的衣服刮破、胳膊摔伤，双眼通红，队友劝他回去，但他扔下摩托车步行上山灭火……
一有时间，黄桂清则穿着防火服，戴上小喇叭和打火把，骑着摩托车在村里小路上巡山和宣传。“护林防火，不准烧禾杆田埂火，不准野外用火，违者重罚！”他的小喇叭上，永远重复着自己录制的“口号”，村民们都背得出来。哪怕是农田里烧禾杆，他都会去制止。个别农户不理解，他用长柄勺子舀水将火淋灭，然后把长柄勺子一扔，气冲冲地说，屁大点事。就是因为平时注意了这“屁大点事”，很多村民在他影响下都能主动防火。
“他看护山林的时间比看护儿子的时间还长，对待青山就像对他自己儿子一样好！”村民黄干欧用这样一句话概括了老黄的一生。
就在1月30日除夕，他在救山火；大年初一晚上至初二凌晨4点，他在龙母嶂守山火；大年初四，他还是救山火……“我们兄弟俩已经成家，也都在珠海务工多年。我们也经常回家看到老爸，一身黑乎乎像矿工一样扑山火回到家，又马不停蹄地去灭下一场火，他无怨言，但我们心疼，就一直在劝他，这个工作有危险，年纪也大了，就不要干了，但他说有感情了，一天不到山上转转就难受。”儿子黄峰说。
他铁面无私执法严明
当护林员难啊，不仅成天钻山林、爬沟壑，夏天蚊子咬、冬天风雪吹，更难的是过人情关。双红村就那么大，见面都有三分亲，谁也得罪不起。黄桂清第一次巡山，就遇到了件难堪的事。他截住了几个盗伐者，领头的竟是他老伯父。
“嘿嘿，桂清啊，家里老房子快倒了，砍几棵树去修修。”“办了砍伐手续吗？”老黄赔着笑脸问。
“什么手续不手续的，你眼睛一闭不就行啦？”说完，老伯父朝着众人一努嘴，扛着木料就要走。
“站住，没有手续谁也不能走！”
黄桂清大眼一瞪，猛喝一声，当时也不知哪来的胆气，随即开出罚单，塞到老伯父手中。气得老伯父浑身颤抖，将罚单撕得粉碎，扔下木料，领着众人转身便走。
事后，老黄只得掏出100元钱替伯父交了罚款。妻子与他大吵后，半个月没理他。
面对黄桂清的铁面无私、执法严明，盗木者对他是又气又恨，但又无可奈何。他们见硬的不行，就来软的，在干违法勾当时，遇到黄桂清，就将他悄悄拉到一边，往他手里塞个红包。但都被老黄拒绝了。
大约在1997年5月的一天，老黄接到举报，有一个江西老板在偷偷收购木材。他立即骑着摩托车飞速地赶了过去。只见一辆东风大货车停在山边，已装载了满满一车约10多个立方的木料，正要开走。老黄立即上前，拦住了已发动的车子，朝他们要运载木材的各种手续。
“有的，有的。来，我给你看。”
那位江西老板将老朱拉到路边，从口袋里掏出一叠钱，飞快地塞在他手中。老黄顿时脸色一沉，当即将钱退了回去，严肃地说：“不要来这一套，如没有手续，请跟我走一趟，接受处理！”
经过此事后，双红村再也没有出现林木被盗的现象。
这就是黄桂清，一位普通的护林员，他用自己的质朴和真诚，捍卫着人格的尊严；用善良的眼睛和良心，守望着故乡的一草一木。
他乐于助人人缘好
采访中，提起老黄，认识的人没有不竖大拇指的。黄干欧介绍，2012年5·28洪灾，兴宁大坪损失惨重，村民黄来德家房屋倒塌，所有物品被洪水冲走。得知情况后，黄桂清一边组织村民看站抗灾自救，同时带头为黄来德一家捐款捐物，并挪出自己的房屋来安置他人。
68岁的村民黄法龙告诉我们，他曾负责管电，黄桂清负责管林，彼此看着年轻看着老。“村里的每一个人，不管老小，他都能‘唠叨’上两句，他人缘好到几乎喝过每家每户的茶水。前天我外甥还说，老黄就这样走了，十分难过，春节之前他还对我外甥说‘还不结婚呐，趁现在我还有钱包红包，过了年用完了就没钱包红包了喽’……他就这么走了，这三天来我都没吃几口饭。”黄法龙说。
青山常在，绿水长流，黄桂清化作了春泥，继续守护着这片倾注他34年心血的山林。
